Il disturbo di panico si verifica quando sono presenti attacchi di panico ripetuti o ricorrenti e inaspettati, senza una evidente causa scatenante.

Il panico comprende sentimenti di ansia, stress e terrore.

Inoltre compare la preoccupazione, persistente nel tempo, di avere altri attacchi di panico e delle possibili conseguenze:

• paura di perdere il controllo;
• di avere un attacco cardiaco;
• di stare per morire.

Sono presenti altresì disturbi fisici come nausea o disturbi addominali, sudorazione, tremori, palpitazioni e tachicardia, sensazione di mancanza di aria o soffocamento.